12月8日下午，随着汕头大学副校长李丹教授的一声枪鸣，各学院（书院）的学生在校训碑起跑，环绕学校跑约2公里，2012年汕头大学第六届阳光体育冬季长跑活动拉开帷幕。
为贯彻落实《中共中央国务院关于加强青少年体育增强青少年体质的意见》的文件精神，响应广东省教育厅办公室转发《关于开展第六届全国亿万学生阳光体育冬季长跑活动的通知》的号召，汕头大学体育部组织主办了第六届阳光体育冬季长跑活动，积极宣讲“热爱祖国，重要的是每个人的全面成长，体育锻炼是全面成长的关键一步”，磨练学生意志品质，培养集体主义精神，增强学生耐力素质，掀起阳光体育运动的新高潮。
负责此次活动的体育部主任陈健表示，第六届“阳光体育冬季长跑活动”的主题是“热爱祖国从体育锻炼开始”，首次将体育锻炼和爱国主义教育联系在一起。活动期间总长跑距离目标分别为：140公里（从台湾澎佳屿到钓鱼岛的大约距离）、190公里（从台湾基隆市到钓鱼岛的大约距离）、350公里（从浙江省温州市到钓鱼岛的大约距离）。
“这次长跑活动不求速度优胜，以促进学生的身体素质为主，强调体育锻炼需要循序渐进，重在参与”陈健主任说。
校医院的医生表示，到场参与长跑的学生有不少穿着厚实的衣服，甚至还穿了牛仔裤，此类装束不利于体育活动的开展，容易致使受伤，建议穿着诸如足球运动服一类易于肢体伸展的服装。