礼嘉小学前身，可追溯到清光绪五年（公元1879年）由礼嘉桥秀才孙清载创办的“三近书院”。
他联合从政乡史汉、太平乡孙润章等禀请县治，集资办学于前黄杨家祠堂，以为昇西、从政、太平三乡士子肄业之所。1912年4月，高景宪、徐焕光就三近书院创办三近小学，校址在前黄杨氏宗祠。1913年9月，三近书院改为县立第十八高等小学，由曾任江西省军政府都督秘书长李法章任校长。十八高小于1917年9月改为县立第八高小，校址迁至礼嘉街附近王氏宗祠。八高在鱼池王氏宗祠的时间大约三年左右，于1919年迁至镇上太清道院内。1924年更名为武进县第八小学校，1928年7月学校改名为礼嘉桥小学。1937年下半年，日军入侵，教师星散，由殷毓健出任校长，当时称“学塾”，分儿童班和青年班，直到1938年下半年才逐渐恢复正常。新中国成立后，更名为礼嘉区中心小学。1952年下半年，礼嘉中心小学增设初中补习班，至1953年秋并入坂上东南中学。1958年，区社重新划分，学校也取消了原区中心校的名称。1970年增设两班初中，1972年初中并入礼嘉中学。1976年，设初中班，初一三个班，1979年初中停止招生，剩初中两个班，1980年初中停办。暑假期间，翻建音乐室和贮藏室。1984年，拆除口字房，翻建北教学楼二层，面积一千一百多平方米，乡政府出资三万元，中心校出资三万元，县教委出资三万元，总投资9万多元。1998年礼嘉镇政府搬迁后，原镇政府所在地归中心小学使用。2002年春，移地新建礼嘉中心小学，校址在秦巷庙与礼嘉上头巷、礼坂路以东一方，校舍占地面积六十多亩，建筑面积12000平方米，总投资1800多万元，其中捐资400多万元。2002年秋，常发小学、孙觌小学并入礼嘉中心小学。规模一～六年级，六轨36个班级。2002年12月，礼嘉中心小学接受并高标准通过江苏省实验小学的验收，被命名为江苏省实验小学。其间，学校先后被命名为常州市小学生男子篮球传统校，常州市绿色学校、武进区文明单位、连续两次获得武进区教科研先进单位、常州市信息技术特色学校、常州市书法特色学校、常州市少先队现代化示范学校、东南大学创造教育基地、中国少年科学院科普实验基地。
